L’achat de la balle est aussi important que celui d’une série de clubs. Les bons joueurs savent d’ailleurs y mettre le prix pour gagner en précision et en toucher.
Selon la légende, le golf aurait été inventé par les bergers de St Andrews qui, utilisant leur bâton, eurent l’initiative de pousser un caillou vers un trou. La balle originelle serait donc un morceau de silex, de granit ou de calcaire. La première confection daterait du début des années 1400 : on utilisait des boules de bois que l’aristocratie, qui s’était emparée du jeu, faisait venir de Hollande où, semble-t-il, on pratiquait une activité similaire. Un temps, le golfeur « préhistorique » testa des balles en cuir bourrées de crin de vache. Sans être satisfait. Il inventa alors, en 1618, une sphère en cuir remplie de plumes de canard, connue sous le nom de feathery. Qui allait régner sur les premiers parcours pendant 300 ans.
